宇宙ネタ二つ。

本日、NASAの木星探査機「JUNO」が長旅の末、木星の極軌道に投入されました。
35分もの逆噴射をして無事軌道に入ったそうです。
木星のような遠隔の地へ行くのですから、ものすごいスピードです。JUNOは一度地球でスイングバイをし秒速14万キロというスピードで木星に向かっていました。そのままスピードだと木星の引力を振り切ってしまいます。なので、強くなる木星の重力と自らのスピードを相殺するために長時間の逆噴射をしてスピードを落とし、木星の重力に捕まったのでした。木星の「人工衛星」になった探査機はNASAのガリレイ以来２機めとなります。

今後１年間、木星を33周回する間さまざまな観測をする予定。
しかも極軌道に入ったというのがすばらしい。木星の北極や南極では地球よりも強大な地場が作るオーロラが見えたりしています。太陽系で最初に京成された惑星とも言われているので、木星の形成は太陽系の形成研究にも大きく助けになるでしょう。

もう一つは明日。日本人宇宙飛行士の大西さんが、新型ソユーズに乗ってISSへ向けて出発します。テストパイロット出身の大西さんだからこそ、新型に乗ることになった、なんて言われていますがどうでしょうか。

 

01 02